中国毛衣女故事的最早记录，见于东晋干宝《搜神记》（卷十四）。它是中国民间故事的一种类型。讲述了中国和日本等东方国家也叫天鹅姑娘、羽衣仙女、仙鹤女等。这个故事反映了普通劳动者追求幸福生活的理想和曲折的生活经历。在敦煌石室中收藏的唐代句道兴《搜神记》中，有一篇《田昆仑》，毛衣女故事比较发展的形态《敦煌零拾》，除了和干宝《搜神记》相同的情节外，又讲述了毛衣女后代的种种活动。