【曲艺】 宣卷（国家级）传承人：芮时龙

据史料记载，宣卷是宣讲宝卷的简称，源于唐代佛教讲经，原本是一种宣讲经典的民间宗教活动，宋元时期成为一种新的说唱形式，演唱的文本叫做“宝卷”。从清康熙年间开始，宣卷发展成一种说唱艺术，300多年来一直是江南民间曲艺的重要支流。

吴地宣卷是吴方言区民间宣卷的一个分支。已故的吴地宣卷老艺人袁宝庭、吴卯生师兄弟曾回忆，清同治、光绪年间，同里早有木鱼宣卷传唱，到了清末民初更是十分盛行。

芮时龙，1940年生人。他20岁开始从事宣卷演唱，先后师承杨坤荣、顾计人、闵培传，1992年又拜师“许派”创始人许维钧之妹许素贞，成为许派宣卷第三代传人。

小时候，他家是三间草棚子，隔壁是个古戏台，每当有演出，演员会在他家坐一坐，喝些水，芮时龙与艺人接触多了，慢慢受了影响，有时也跟着唱两句。有人觉得他天生一副好嗓子，应该唱戏，芮时龙萌生了随着戏班跑码头的想法，家里人一致反对，没有成行。

后来他喜欢上了拉二胡，无师自通，慢慢地能有模有样地拉些曲子，这为他将来表演宣卷打下了基础。曾经有一次家中失火，他冲进去，抢了胡琴出来，这场大火他家损失惨重，什么都没留下，母亲为此吓出了一身病。而抢出的胡琴也不能用了，芮时龙也不明白自己为什么会拼着性命，去救一把胡琴。大概他和吴地宣卷有着命中注定的连结吧。

1959年大跃进时，芮时龙是同里镇文工团团长，过了几年，文工团解散，芮时龙回乡务农。后来，村里成立文艺宣传队，又让他当了负责人。当时演的节目，都是现代题材，如《红灯记》《智取威虎山》等。重新恢复宣卷演出，是近几年的事情，也经历过许多曲折。宣卷除了传统剧目，也有自己创作、改编的节目。

上世纪九十年代，抗洪救灾，同里镇组织艺人到各地巡回演出，芮时龙回忆，曾编过一个名为《老党员》的节目，深受好评。他还编过一个叫《数码相机》的节目，内容记不清了。他多次参加同里国际旅游节的演出，又坚持数年在同里退思园表演宣卷，新闻媒体对他多次作过报道。在同里，芮时龙是很有影响力的宣卷艺人。

芮时龙十分注重培养新人，先后收徒多人，其徒学有所成，他的徒弟曾获第十一届上海国际艺术节长三角地区邀请赛金奖。他还担任同里中学宣卷传承班辅导老师，每周一次为宣卷新苗授课，为宝卷保护传承作出了积极贡献。2008年6月，芮时龙就被评为第一批苏州市非物质文化遗产项目(宣卷)代表性传承人。

吴地宣卷是通俗艺术，是真正的民间艺术。自诞生之日起，吴地宣卷就始终流连于世俗乡村的庙会法事、民俗节庆、红白大事，这门朴素、简单的艺术一直伴随着底层百姓的生活，用来娱乐、安抚内心、劝善积德，并直接影响了弹词、鼓词及杭剧、越剧等众多地方戏曲的诞生。