【民间舞蹈 】采莲船（常德市）

采莲船这项民间舞蹈活动在常德武陵区有广泛的群众基础，人们喜闻乐见。以前的采莲船多是篾扎纸糊而成，船中间为一亭阁。但船的工艺水平较高，造型、裱糊、剪纸和绘画都需要专业性知识和技巧。就表演来看，生活性很强，一系列水上动作，使人有身临其境的真实感。唱词诙谐幽默，特别是有时见子打子的唱词，往往叫人捧腹大笑。音乐曲调悠扬婉转，除了表演者同唱、对唱外，过去还附带一个坐唱队，多达七八人。因使用的是管弦乐，又叫“丝弦班子”。

　　采莲船又名跑旱船，其来源有二种说法。一是歌颂禹王治水的。当时洪水横流国中，尧命禹一面治水，一面大力制造船筏，拯救灾民。洪水退后，船筏便搁在陆地上。农民每于耕作之暇，在空场上推船玩耍，叫做“跑旱船”。这个游戏被尧的儿子丹朱看到，便傲慢地坐在船上，经常逼着老百姓推“旱船”供他取乐。为了统一步伐，只得喊出号子。后世在玩这项活动时，嫌木船太笨重，就改用布帛或彩纸糊船，并吸收现实生活中采莲的动作，因而取名为“采莲船”。二是蔡状元监修某座桥（有人说是洛阳桥）的传说。相传蔡状元领工修造某大桥时，由于资金缺乏，无法按期完成，但自己贫穷，又拿不出银子，心里焦愁不安。有一天，观世音菩萨路过桥梁工地，想助他一臂之力。于是化身为一个貌若天仙，体态妩媚的民间女子，向蔡状元当面说明，想在人多众广的桥梁工地择婿。自坐船舱漂游水面，让求婚者以金银为弹朝她身上掷去，打中者即婚配不悔。所掷入船舱的金银一律归民工造桥所用。蔡状元喜出望外，亲自组织选婿活动。告示贴出后，当地城里的公侯世子，员外富翁纷纷云集河岸。谁知三日内竟无一人打中，却集攒了数以万计的金弹银丸。此时女子不见踪影，随风而去，众民工瞠目惊恐，后来相传是观音下凡相助，结果那座桥按期修成了。此说有采莲船唱词为证：“四月里来定立夏，桥儿修到八丈八，没得银钱不修哒。”“六月里来三伏天，观音娘娘坐采莲，谁人认得活神仙？”如今群众耍彩船时要挑选俊俏的船姑娘，即缘此而来。

　　采莲船何时传入常德？未发现文字记载，据推测，应当是在宋代。

　　现在武陵区的采莲船在表演时，一漂亮彩妆妇女站于船中，手提采船碎步游动，一艄公执竹竿撑船，船后跟一手拿破蒲扇的“艄婆子”（多男扮女妆、为丑旦）。采莲船表演起来有“跑船”、“撑船”、“摇船”、“跑风”、“搁滩”、“起滩”等动作，三人配合表演。表演中艄公撑船，采莲船游动、摇摆，艄婆子在船边跑前跑后，进行各种滑稽表演。采莲船停下来，原地摇晃，由艄公或其他人领唱，一唱众和，有固定的曲调，歌词可以即兴编创。采莲船跑动时，用打击乐伴奏。

　　现在武陵区的五个街道办事处都有表演采莲船的文艺团体，过年期间和发生重大喜庆事件时都会有采莲船表演。

　　在保护方面，武陵区计划定期举办采莲船、蚌壳精、车儿灯等民间文艺汇演，提倡和奖励这些民俗民间艺术表演。