【民俗】新市中秋烧宝塔（岳阳市）

新市古镇文化积淀丰厚，码头文化、商埠文化、集镇文化、民俗文化相互交织。元末明初以来，这里一直沿袭着“中秋烧宝塔”习俗，它深深扎根在这座古镇，承载着古镇人民共同的历史信仰和地域认同，寄托着古镇人民对“民族团结”、“国泰民安”的美好生活向往，呈现出浓郁的地域文化气息和原生态特征，具有杰出的历史、人文和经济价值。

新市“中秋烧宝塔”是一项原始、古朴的民间祭祀活动。每年中秋节，古镇家家户户都会早早起床，杀鸡鸭、买猪肉、做米果。烧宝塔活动一般从下午开始，由有活动能力的人组织，召集一些小孩准备材料。先是把几块土砖摆成一个圆形，两块土砖之间各架上一块红砖，将塔的基身堆好。随后堆瓦片，直到堆至塔顶，再在宝塔里放一颗银珠。当明月冉冉升起，古镇的男女老少就敲锣打鼓一齐来到江边，举行神秘的祭塔仪式。在一阵鞭炮和鼓乐声中，将塔内柴火点燃，青年男女身着盛装，围着熊熊燃烧的宝塔边跳边唱:“砌宝塔，过中秋，街坊里手把塔修；烧宝塔，火如篝，水旱病魔塔中丢；打塔子，祭江流，叩谢神明降福寿。”烧塔时，先要向塔底土砖留下的“火门”里面放柴。当整个塔身被烧成“红塔”，大家将不再往里添柴，只留一些残余的火苗。直至月亮西沉，塔火渐渐熄灭，大家一齐动手把塔打倒，方尽兴而归。

据已故的张丙煌老人撰写的《新市街史志》遗稿中记述，新市烧宝塔习俗起源于元末明初。当时的新市街，因“鞑子”的残暴统治，不少人家破人亡，到处是断垣残壁，一片荒凉。人们不愿忍受“鞑子”的残酷统治，在古镇徐家码头一名叫徐亮的年轻人带领下发动起义，推翻了当地“鞑子”的统治。为庆祝胜利，大家从废墟中捡来砖头瓦片，在汨罗江边堆砌成一座约五尺高的宝塔，将人们切齿痛恨的“甲主”的骨骸捆上干柴，浇上火油，塞入宝塔中。等宝塔烧红后，大家一齐动手打塔，发泄人们对“鞑子”的仇恨。

民国以来，新市烧宝塔灭“鞑子”的历史含义已逐渐淡薄，人们将烧宝塔视为祭河神、求财喜的祝福活动。如今，随着经济的发展，古镇人逐渐富裕起来，中秋烧宝塔的规模也就越来越大，宝塔愈建愈高，烧塔的同时还伴有放河灯、猜灯谜、唱老戏等民俗活动，其内容更加丰富，气氛更加热烈，已成为古镇人民群众共享的一次文化盛宴。

进入21世纪以来，随着社会的快速发展，现代文明的积极推进，新市烧宝塔习俗所依附的文化空间逐渐萎缩，文化记忆逐渐淡化，在其发展、传承过程中受到了前所未有的冲击。值得欣喜的是，新市烧宝塔习俗的濒危状况已经引起了各级党委、政府的高度重视。目前，我市已成立了保护领导小组，颁布了保护工作意见，制定了五年保护规划，并将其列入了汨罗市非物质文化遗产保护名录。在此基础上，我们还组织开展了田野调查，建立了档案库。我们相信,在党和政府的高度重视下，新市烧宝塔习俗必将沐浴时代的春雨，焕发出勃勃生机！