【曲艺】常州唱春（常州市）

　　【类别】曲艺
　　【地区】常州市
　　【简介】
　　常州唱春，是常州地区历史较长、流传较广、影响较大的一种民俗事象和曲艺演唱活动。早在1925年，著名历史学家顾颉刚先生在一篇研究文章中就明确指出：“唱春调，我们知道是江苏常州的出产。”
　　常州唱春源于明代，创始人为冯阁老。据说，明朝正德皇帝时，一次他带领几名亲随乔装改扮，外出暗察民情，在荒郊不幸遇上盗贼，银两被偷，失去盘缠，回不得京城。这时，随行中有一位冯阁老，便自告奋勇，手提小锣，沿途卖唱，来解决皇上一行的生活费用，这便是民间流传下来的冯阁老唱官春的故事。
　　常州唱春演唱的曲调称“唱春调”或“春调”也称“常州调”，作为吴歌的一个组成部分，它以“孟姜女十二月花名调”（也称四季调）为基础，融进欢快的节奏和气氛，在春节或喜庆时上门演唱，既自成一体，独具特色，又通俗易懂、轻装简易，深受群众的喜爱。据专家考证和认定，常州唱春调在发展过程中，由于其通晓明快，富于表演力，因而成了全国十六个剧种、二十个曲种、十四个歌舞乐种的基本唱腔与主要曲牌。
　　其表演形式，有单档（一个人）和双档（两个人）。单档艺人一手提黄铜春锣，一手持红木春板，沿村挨门挨户地演唱。每到人家门口，先敲响春锣，再开始唱曲。双档艺人以轻锣小鼓伴唱。唱的曲调为一迭四句，每句七字。如新春时节，踏上人家石阶时就唱：“脚踏金阶步步高，贵府门庭吉星照；唱春唱得满园春，一年更比一年好。”过去，不少人家门上贴了门神，唱春艺人见了必唱“唱春唱到贵府门，贵府门上有门神；头戴金盔身坡甲，手拿钺斧斩邪神。”
　　新北区春江镇的宗仁样、宗荣根、丁金发和奔牛的蒋耀大是常州唱春当前主要的代表性传承人。蒋耀大从小受家庭的熏陶和影响，在高中毕业后的20余年间，专事在常州、丹阳、江阴等周边地区的农村节场、茶馆表演常州唱春。蒋耀大生性聪颖，即兴表演能力很强，可连续数小时有声有色地吟唱数十种常州唱春的卷本，被誉为“锣鼓一响，出口成章”。
　　近年来，春江镇有关部门在春江小学创立了常州唱春传习所，邀请当地唱春艺人向广大小学生传授这一项目，使之得到了较好的传承和保护。