【传统体育、游艺与杂技】民间龙舟（岳阳市）传承人：许桂生

【传承人简介】：许桂生出生于汨罗市屈子祠镇狄湖村一个“龙舟世家”，是汨罗民间龙舟打造技艺第五代传人。他的家族自明末清初就开始造龙舟，父亲许岳云、师祖余德化，都是当地有名望的造舟师傅。受家庭的熏陶，许桂生从小就喜爱龙舟，对龙舟打造有着极大的兴趣。

许桂生15岁师从父亲学习木工，19岁开始当学徒学习龙舟制作技术。在龙舟制作上，许桂生表现出少有的“天赋”。由于勤奋好学，加之悟性高，他短短两年多时间就成为了掌墨师（领头师傅）。掌墨师负责龙舟制造的总设计、总指挥。当时，汨罗市河市镇需要许家父子制造一艘龙舟，父亲许岳云将这个重任交给了许桂生。“你这么小的年纪，就能把船做好？”面对别人的质疑，许桂生顶着巨大的压力，在师祖和父亲的指点下，吸取经验，发挥想象，顺利制造出自己的第一艘龙舟，这艘龙舟也被公认为是屈原农场的“船王”。“龙舟制作要求非常严格，最重要的就是载重，大了没有力度，小了承载不起，其次才是形状和线条。”虽然年轻，许桂生对于如何造好一艘龙舟却胸有成竹。

上世纪五六十年代，造龙舟没有统一标准，都是根据制造者多年的经验设计制造。为了发展龙舟制作工艺，许桂生到沿海进行考察学习。经过10年的钻研，生产民间龙舟的许桂生，1988年开始生产国际通用标准的比赛专用龙舟，走在行业的前列。2004年，他率先成立了汨罗第一家龙舟专业生产厂家，被媒体誉为新兴龙舟制造业的“火车头”。如今，他的龙舟制造厂年产量达200多艘，销往北京、内蒙、云南等国内各地区，远销韩国、缅甸、马来西亚等国家，成为2009年中华龙舟大赛总决赛及历届汨罗江国际龙舟赛专用龙舟。他研发的龙舟制造技术申请多项国家专利，被誉为“造舟大师”。

为了纪念爱国诗人屈原，两千多年前龙舟竞渡就在汨罗江畔兴起了。许桂生说，在传统造龙舟的过程中是有很多讲究的：从开始造龙舟的“偷木”到掌墨师主持的“开工伐木仪式”，再到龙舟做好当天晚上的“亮墩”仪式和第二天上午更为隆重的“关头仪式”，最后到龙舟下水仪式。一艘龙舟造好的过程不单单只有精湛的造船技术，还寄托了人们风调雨顺、人丁兴旺的良好祝愿，蕴含了屈原文化中团结求索、锲而不舍的爱国精神。

“为了纪念屈原，每年五月初一，龙舟赛前不管龙舟停放在哪个地方，都要划到屈子祠‘朝庙’”。许桂生感叹，随着时代的发展，像“偷木”的习俗以及一些繁复神秘的祭祀仪式逐渐退出消失。为了让这些习俗文化传承下去，2007年12月，民间龙舟打造技艺被公布为第一批岳阳市级非物质文化遗产保护项目，2011年6月，许桂生被命名为“民间龙舟打造技艺”岳阳市级代表性传承人。