【民间文学】马鸣王传说（嘉兴市）
2019-01-04 11:00
马鸣王是江南蚕区影响最大、流传最广的蚕神。传说她是一位身披马皮的仙女，在民间也有叫马明菩萨、蚕花娘娘、马头娘、蚕姑、蚕皇老太等。 中国是世界上最早养桑种蚕的国家，对于蚕丝是如何被发现的，民间流传着许多美丽的传说，其中关于蚕神马鸣王的传说在杭嘉湖一带流传最广。
马鸣王传说十分有趣，在《山海经》、《搜神记》、《太平广记》等书中均有记载，距今已有2000多年历史。是说一个姑娘的父亲被强人掳走，女儿寝食不安，哭得十分伤心。当母亲的，既为丈夫担忧，又为女儿心疼，于是对邻里许愿：“若谁能救出她的丈夫，就把女儿嫁给他。”正当众乡亲无计可施时，家中的马儿挣断缰绳飞奔而去，千里迢迢将她的丈夫驮了回来，母女自然欣喜无比。此后骏马悲鸣不己，不肯饮龁，父惊问其故，母以实告之。父大怒，说：“哪有让女儿嫁畜类的道理！”于是偷偷将马射死，并把马皮晾在院中，女儿悲悯不己，在去祭奠马的亡灵时，马皮蹶然而起，迅即将姑娘紧紧裹住，并随着旋风飞奔而去。几天后，人们在树林里找到姑娘，只见马皮缠绕着她，头已变成马头模样，爬在树上扭动身子，嘴里不停吐出亮晶晶的细丝，把自己缠起来。“缠”、“蚕”谐音，人们即谓之为蚕；桑者，丧也，是说姑娘是在桑树下献身的。女儿亡故，父母自然十分伤心。一天，忽见蚕女乘流云驾骏马，随着数十位随从自天而降，对父母说：“天帝因我孝能致身，心不忘义，封我为女仙，位在九宫仙嫔之列，在天界过得很自在，请二老放心。”说罢，升天而去。于是，人们尊奉其为蚕神，也就是马明(鸣)王，或称蚕花娘娘、马头娘等。在蚕神庙中塑一女子像，并身披马皮。
2015年，马鸣王传说被列入第五批嘉兴市非物质文化遗产代表性项目名录。
