【传统舞蹈】蚕花马灯舞（嘉兴市）

蚕花马灯舞是流传于桐乡市大麻镇一带的民间民俗舞蹈，流传已很久远。此舞蹈是从古老的传说《马鸣王菩萨》演变而来。每年清明节前后，大麻镇一带蚕农都有祈求蚕花的风俗，形式多样，其中一项便是跳“马灯舞”，通过娱神的方式来求蚕花娘娘（马鸣王）保佑全年养蚕好，蚕茧丰收。

跳《马灯舞》初时是由单人腰部装有道具白马者走村串户进行表演，蚕家以少些白米和年糕块相酬谢，后发展成由“花瓶囡”前引，“拾马蛋”者穿插表演的组合表演形式，由马灯班子择场地演出，受乡村蚕农欢迎。

蚕花马灯舞流传于浙江省海宁市西部许村镇沈士社区一带，北至桐乡市上墅镇，东至长安镇原辛江乡，南至沪杭铁路沿线，西至余杭边界等地方圆范围内均有流传。以沈士一地历史最为久远，“班子”亦较多。海宁西部蚕乡，长传有蚕神“马鸣王”菩萨，出处见晋时干宝所著《搜神记》一书，有马革裹挟大人（将军）之女飞至桑林间化为蚕的记述，后人尊此女为“蚕神”，之后便有了骑白马的“马鸣王”。蚕乡农户均供奉祭祀，求“蚕神”保佑蚕茧丰收。沈士一带将求神演化为舞蹈，并组成“跳马灯”班子，流传在乡间。表演形态以演员身负一道具白马，用跑跳步法掀动马头作舞蹈动作。初时演员单个走村串户，为蚕家表演并顺祝蚕花茂盛。后渐形成多人集体舞蹈，分有骑马者、“花瓶囡”、“拾马蛋”三组，表演时走“长绞索”、“剪刀索”、“双腿马”等队形，在“跑马锣”伴奏声中边走边舞，以“花瓶囡”作前引，“拾马蛋”者为丑角，表演怪异，发挥随意，整个舞蹈生动有趣，热闹欢乐器具有道具白马，称“马灯”，分前后两部分，用细竹篾编扎成骨架，综合部分用细铁丝固定。成形后用白布或棉纸缝制和裱糊在骨架上，再根据部位用颜色画出马的嘴、眼、鼻、鬃、尾。马灯以白马为主，亦有红、黄、青等多种。

马灯舞表演时用锣钹鼓伴奏，有《急急风》、《四击头》等经曲。充分显示了古老的蚕文化民间民俗艺术，保留了原生态生产习俗事象，具有一定的传承和资料价值，可供有关部门作深度研究。如能进一步加工，发扬光大，亦可发展成有水准和价值较高的舞台艺术，是江南蚕乡一项有特色的非物质文化遗产。

2008年6月，蚕花马灯舞被列入第二批嘉兴市非物质文化遗产代表性项目名录。