【曲艺】衡南莲花落（衡阳市）

据《中国曲艺志》记载，莲花落源于唐、五代时期的“散花乐”，最早为僧侣募化时所唱的警世歌曲，宋朝盛行于北方民间，明代传入湘南，在衡阳各地流行开来。清乾隆时期，乞丐成为莲花落的职业艺人，莲花落发展为丐帮讨生活的专门唱腔。莲花落亦称莲花闹，因曲调朴素似水流，唱词灿烂如花开，段落之间常缀以“莲花落”三字而得名，为百姓喜闻乐见的曲艺形式。【李太阶老师唱：夫妻且说三分话，未可全抛一片心，莲花落啊，莲花落。】

据《湖南曲艺志.衡阳卷》记载，衡阳周边地区的莲花落大多融入当地的戏曲和山歌音调，衡南莲花落则坚持以衡阳白话为基础，曲艺风格古典而独特。衡阳话又有50多种方言，衡南莲花落因此丰富而生动多姿。其中三种唱腔形成了传承体系，一种是旋律起伏大、变化多的《九九十八弯》，代表性传承人为吴利宾。一种是音调激越的《老莲花落》，代表性传承人为李太阶。一种是有板无眼的《打案》，代表性传承人为张紫映。【三位老师各唱一句】

衡南莲花落的文本，李太阶老师回忆整理了上百篇。翻开手写本，唱词内容大部分是劝人行孝积善、怜贫惜老、扶弱锄虐等内容，是民间道德的活化石。也有古典诗词、民间谚语联缀而成的唱段，根据主家身份地位即兴编唱的吉祥话、祝福语。也唱一些诙谐讽喻，引人发笑的唱段。其中还有控诉日寇、宣传抗战的莲花落段子，记录着历史的屈辱和民族争取独立。

衡南莲花落的演出形式有彩唱、有单曲。彩唱是二人演出，都是丑角。单曲为一人演唱，有男有女。过去艺人化丑角装，手持竹板伴奏，边叙事边唱调，挨家沿门乞讨。依照“明王行乞登皇位”的历史故事，乞丐有地位，主家行人都要给面子。每逢农历3月28，地藏菩萨生日，衡南东乡有花子会，也就是丐帮大会，渔鼓、花鼓、杂耍、魔术，各路艺人演出完毕之后，莲花落作为压轴好戏款款登场，点评各个节目，最终落下莲花幕。【李太阶老师演唱“十二月劝古人莲花落”】

衡南莲花落可考的传承谱系：

第一代师祖，金芳旺，艺名冬徕，金甲岭人，1944年被日本人打死。

第二代师父，刘友云，艺名杜伢子， 1961年去世。

第三代李太阶，艺名初徕。现年86岁，仍然在乡野和城镇演出莲花落。

第四代吴利宾，三塘人，现年66岁。张紫映，泉湖人，现年63岁。

第五代王志敏，宝盖人，25岁。张宇，车江人，25岁。

随着社会的发展，电影电视手机网络，发达的媒体带来了多彩的文艺生活方式，衡南莲花落演唱活动已不多见。艺人年事已高，年轻一点的也半路出家转行，衡南莲花落存续状况堪忧堪怜。