【传统技艺】传统根雕艺术（长治市）

根雕是以自然形态的树根为原料，制成各种形象的一种民间手工造型艺术。根雕艺术始于战国时代，距今已有2300年历史，明清时代是根雕鼎盛时期，长子根雕始于何时，已无据可考，不过从王长宇家族传承，有记忆的可追溯于清中末。

长子地处上党盆地，境内有山有川，但由于平川地带树种较少，根材缺乏变化，木质较差，促使根雕选材多采用发鸠山、羊头山等山区灌木根材，代表性材料有黄荆、嚯木等，形态趋向中小型化，根材由纯树根趋向树根连带树干，树瘤，表现手法由精雕细刻趋向注重“因材施艺，借势塑形、大工朴拙，民间画风，倡导差异，注重个性，突出根材，巧补不足”，历代以来，以王氏家族为代表。

长子根雕与当地宗教崇拜、民俗民风关系密切，很早以前，先民就从“树高千尺落叶归根”产生了“根崇拜”“根祖文化”“寻根意识”，在很大程度上导致了长子人离不起家，在外无论多么成功，也要回家寻根祭祖，也因为多神崇拜，万物有灵的原始宗教意识，认为根通神灵，因此，长子根雕表现形式多为各种神、佛造型，避邪产品，也有动物造型，多以十二属相为主题。

长子根雕因追求“因材施艺，借势塑形、大工朴拙，民间画风，倡导差异，注重个性，突出根材，巧补不足”的风格，导致创作劳动耗时长，从选材、审根、造型、构思到创作、命名，一件成功的作品需耗时一年半载，甚至更长时间方可完成，因此，历来根雕作品造价昂贵，再加之人们的根祖崇拜意识，造成的神秘感，使它成为一门兴于民间、盛于贵族的手工艺术。一般民间所有根雕作品则是于生活有关的简单用品，如拐杖、抓背、烟斗（烟袋）、根座椅等，借此沾染一些根的灵性和灵气。也因此，导致出现根雕艺人非父子师徒艺不轻传，传承越来越难，路子越走越窄，技艺越传越少，民间闻根雕之名多而见根雕之物少，有豪富之家则偶尔因神佛崇拜，耗资聘请雕琢一件也是藏之密室，轻易不示人。