【传统舞蹈】耥子灯（南通市）

如皋民间舞蹈《耥子灯》，又名《耥花灯》，是如皋土生土长的汉民族女子群舞。

相传明末清初，如皋搬经沈家巷有一个民间艺人沈学成，租种了地主卢万富4亩田，每年要缴24斗租粮。一年冬天完租时，地主硬说沈家的粮潮，逼沈氏在来年元宵再交2斗面粉。沈氏没法，到时让女儿秀凤送去。地主见秀凤眉清目秀，想留下做个丫环，便故意找岔，要留下秀凤作抵押。秀凤不应，地主管家操起斗上的耥子就打，秀凤奋起反抗，夺下耥子逃走。地主派人追赶，秀凤急中生智躲进河边芦苇丛中，将耥子扔到河里，狗腿子看到浮在水面的耥子，以为秀风投河自尽了。消息传到沈家，秀凤的孪生妹妹秀英追到地主家要人，地主以为秀凤僵尸还魂，吓得举家逃走。秀英便把地主家元宵节挂的明角灯和所有耥子都拿回了家，沈学成用唢呐吹起了《观灯调》，指挥秀凤、秀英和邻居家姑娘们，手执挂有明角灯的耥子，随着音乐舞蹈起来。从此，如皋西乡一带，每年的春节期间特别是元宵节，都有“耥子灯”舞。后来，每逢当地的庙会、香期，人们也将民间舞蹈耥子灯，又名《耥花灯》拿出来参与迎神赛会。

二十世纪五十年代，《耥子灯》由二案文化站长马竞成挖掘整理后参加了如皋县文艺汇演。此后，卢港文化站吉书明请搬经庙上腊三和尚（俗名陈子云）修改加工排练，并得到江苏省群众艺术馆下放干部石昭则的指点，再次参加县里汇演获得成功。七十年代江安文化站又进行了恢复排练演出。八十年代初，县文化馆改编《耥子灯》，取名《看花灯》，参加南通地区群众文艺会演，荣获一等奖。次年，由石昭则、周忠达指导新民文化中心重排民间舞蹈《耥子灯》，参加江苏省（南京片）民间舞蹈调演获演出奖。1983年，该舞蹈由陈子云传授、吉书明、徐海青等人提供资料，石昭则编撰，被收入《中国民族民间舞蹈集成（江苏卷）》， 1991年如皋市文化局、文化馆再次组织力量，并邀请省里专家对《耥子灯》进行大幅度的加工提高，取名为《妹子玩耥灯》，参加了江苏省在南京举办的第二届音乐舞蹈节，荣获一等奖。我国著名舞蹈理论家、评论家，时任《舞蹈》杂志主编的王曼力观后高兴地说：“《妹子玩耥灯》的出现，使我们很喜悦，过去有一个剧目救活一个剧种的事实，现在这个舞蹈为民舞的走向打开了一条新路。《耥子灯》舞蹈在集成中已有记载，但你们把它艺术化了，搞得十分欢乐，很有乡土味，是土生土长的，但不是土里土气的。”1992年5月，《妹子玩耥灯》应邀参加了江苏省第三届电视艺术节闭幕式的演出，并作现场直播。2003年，在“中国·如皋长寿艺术节”、“中国·如皋盆景艺术节”上，《耥子灯》又闪亮地展现在人们的眼前，受到来自海内外朋友的欢迎和赞赏。

如皋民间舞蹈《耥子灯》因演出不受场地、人数限制，易学易传，流传相当广泛。如皋西乡的搬经镇、江安镇、常青镇，南乡的长江镇、石庄镇，东乡的新民乡，以及如城镇，《耥子灯》的排练演出都曾风靡一时。最近，由老年体协九鼎艺术团恢复排练，重新搬上舞台。