【曲艺】评弹北调（南通市）

评弹北调是以流传于启海地区的民间山歌、阴歌、佛序的曲调说唱传说故事，经由“钎子书”、“钹子书”的发展过程，逐渐演变而成的启海方言曲艺品类。

清代初年，一批江南人移居启海经商务农，相互通婚，繁衍生息，不仅带来了启海经济文化的发展，还带来了江南吴语方言，民风习俗和民间艺术。评弹北调便是以此为源逐步发展并传留后世的一个曲种。

评弹北调的形成时间，初起于清代中叶的同治年间，其时，启海经济逐渐趋向繁荣，启海一带的从事占卜算卦、唱香伙、变魔术和跑单帮的生意人往来于启海、苏州一线的南北码头，见到江南的茶馆酒肆常有说书唱曲的艺人以艺谋生，且收入丰盈而起仰慕之心。以张云仲、杨点梅、张仲飞为首等人便仿效而行之，以民间传说故事为内容，以自己原来从事过的文艺行当的曲调现编现说(唱)，(如唱山歌的还唱山歌调，做香火的还唱阴歌调，念佛序的还唱佛序调)，既无固定曲调，也不讲究音韵平仄，既无伴奏乐器，也不搭设书台，而是圈地为场，颇能吸引听众。久而久之，不仅听众感到枯燥，就连表演者也自觉单调，原为佛门俗家弟子的张云仲，便在说唱之间添进了敲打木鱼击拍，后又添进竹制小锤敲击钹子（小铜锣）配乐。每段书起，开口便唱“毛竹签子七寸长，手敲小锣唱开场”……其特点是内容通俗、书路粗直，情节紧凑，方言俚语。虽说唱腔不一，但都属于出口有韵的顺口溜，符合本地区文化层次较低听众的欣赏需求，启海人称之为“钎子书”、“钹子书”，流传很快且从路头小店进入茶馆酒肆。

时至清代光绪年间，启海人爱听“钹子书”的消息不胫而走。苏州评弹艺人夏炳章、陆耀祥、谢金泉、柳莲堂等纷纷来到启海演唱“大书”(评话)、或以三弦、琵琶伴奏的小书(弹词)，对比之下，钹子书相形见拙，演出市场逐渐萧条，直至登不了正规书场。有的钹子书艺人仿照苏州评弹自学三弦、琵琶演唱乃至结拜弹词艺人为师，但因为时不长、功夫不深，弹唱的基调还是原来的阴歌、佛序、山歌。而其中的张云飞(绰号“张麻子”)等艺人却在原来的钹子书的演唱基调上得以发展，融入某些苏州弹词唱腔的韵味，充分发挥了各自行档的特点，不仅推动了启海弹词唱腔的发展和艺术水准的提高，逐渐形成独具启海特色的评弹曲调，且广泛流传于长江之北。故而被称之为“评弹北调”，主要流传地区是启东、海门、通州、如东东部地区及崇明、射阳、大丰等地，而演员都是启东人。