苏州玄妙观道教音乐于2006年5月列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

汉魏时期,道教初创,吴郡一带即有活动,随后建成大量道教宫观,苏州成为道教活动历史悠久而兴盛的地区。宫观规模最大的是建于西晋咸宁二年(276年)的苏州玄妙观。它是正一派在江南的重要宫观,被称为“正一丛林”。

吴地民间的原始宗教和荆楚巫俗,对苏州道教音乐都有很大的影响。至南北朝,道士寇谦之为使道教“取悦于上,近俗于众”,创制《云中音诵》,将经文改写为韵文,将直颂改变为音诵,开始有了比较规范的音乐化的韵腔和器乐伴奏。

明代,“正一派”进入鼎盛时期。它重斋醮,近民俗。“正一派”斋醮音乐随之产生。它除了继承古代“巫以歌舞降神”的传统,又吸取了庙堂仪典、民族祀礼音乐的成分,逐渐形成了以表达神仙信仰为主的的宗教音乐;而玄妙观的“文班”更以擅长音乐著称。明末叶梦珠在《阅世编》中描写道:“诵经宣号,疾徐抑扬,似有声律,然而鼓吹法曲、更唱叠和,独多率真。今道场装饰靡丽固不可言,至赞颂宣扬、引商刻羽、合乐笙歌,竟同优戏。”同治年间袁景澜《吴郡岁华纪丽》:“城中元妙观六月中多醮会,城市村镇善男信女来进香者各醵钱为醮……桕烛檀香塞于路,道流建坛,陈绣幡、法器,香花供奉,服锦绣法衣,临坛礼忏,笙铃钟磬,琅然韵合,彬如也,秩如也。”记载了玄妙观道教活动的繁荣景象。

明末清初,玄妙观道士施亮生真人辑成《斋天》、《忏悔》、《全表》、《全符》、《施食》等科书。清嘉庆四年,吴县道士曹希圣根据吴县道士吾定庵所辑曲本重订了《钧天妙乐》(俗称“曹谱”)。这些科书成为玄妙观从事斋醮法事音乐的规范。

清代末期,苏州道教受上中层社会的贬抑而趋于衰落。但道教在民众中的影响仍相当广泛、深刻。

玄妙观道教音乐的活动范围遍及苏州城区及周边一带,但其影响所及可达常熟、吴江、昆山、太仓等辖县(市)以及苏南各地。

玄妙观道教音乐分器乐、声乐两大部分:

 器乐部分,主要有“笛曲”、“鼓段”和由两者连缀而成的“套曲”。

“笛曲”包含《钧天妙乐》42首、《古韵成规》27首、《霓裳雅韵》27首和《迎仙客》等其他流行笛曲几十首。“鼓段”有《慢鼓段》、《中鼓段》、《快鼓段》等。“套曲”有发擂吹打、头套吹打、二套吹打、夜式吹打和凡鼓段。还有一些没有鼓段的套曲,流传至今的还有近20套。

奏乐的乐手是职员,称“音和”。一般有十几人,每人都能演奏几种乐器。

演奏方式有“坐奏”:乐手坐在道场左右两旁的两张“音和台”周围。有“行乐”,随法师和唱念职员的串花队伍边行边奏。

器乐乐器称“法器”。吹奏类乐器有曲笛、笙、箫等;拉弹类乐器有曲弦、双清、提琴等;打击类乐器有同鼓、单皮鼓、手鼓、大小翁钹、铙钹、铴锣等;近代又增加了大小唢呐、长尖、号筒、二胡、南方板胡等。

声乐部分,就是由法师演唱的经韵唱腔。包括“赞”、“颂”、“诰”、“咒”、“符”等诸种形式。

演唱方式有以下几种:咏唱式(韵律最美、唱腔最多的部分,多用于“赞”、“颂”)、念唱式(用于“诰”)、诵念式(用于“咒”、“符”)。还有“偈”、“表”则是类似戏曲中的韵白,没有旋律。

举行醮仪的醮坛要设各种法器,如幢、幡、朝板、如意、玉印、玉册、宝剑、令箭、令旗、令牌、天蓬尺、净水盃等。

醮仪的服饰按照“神霄派”的规定,分为七阶,根据不同职务、场合、身份,所穿褂、袍、戒衣、法衣、冠、巾、履的颜色、图案、式样均不一样,

玄妙观道教音乐的艺术价值。道教音乐的演奏(唱)与科仪过程是一个整体艺术。法事以其功能之不同分“清事”(对象是神仙和道家本身,如祈福禳灾、祝国迎祥、庆寿谢恩等)和“亡事”(对象是鬼魂及世人,如超度亡灵、摄召魂魄、炼度赈济等)。不同场合选用不同音乐,造成不同氛围。整个法事结构的完整性、强弱和浓淡的对比性、表现力的多样性和丰富性、音乐语汇和风格的民族性、典型性与统一性,都达到了较高的艺术水准。

玄妙观道教音乐的文化价值。它在继承“巫以歌舞降神”的古代传统的基础上,吸收了十番锣鼓、十番吹打、江南丝竹、昆曲、吴歌等艺术的熏陶,形成吴音典雅、委婉、细腻、飘逸的韵味,形成了全国道教音乐中独树一帜的风格。

玄妙观道教音乐的历史价值。由于它在宗教严格仪规的要求下,受心授口传的限制,至今还可领略到明清时期民族民间音乐的遗韵和古典音乐的信息。

玄妙观道教音乐的社会价值。明清以来,玄妙观的重大醮事活动是苏州群众从事经济、文化、娱乐等活动的盛大节日。改革开放以来,港、澳、台地区慕名而来的香客日益频繁,成为展示中国宗教政策的窗口。近年来,它国内外参加了许多重大醮事活动及演出,影响广泛。

上世纪20年代后,道教活动逐渐衰微。“十年浩劫”中,活动完全停顿。80年代以来,开始复苏并有一定的市场,玄妙观恢复了日常功课和某些经忏醮坛法事。年轻道士正在掌握部分醮事仪式。但醮事仪式的水平在表演内容、规模、时间、技巧等方面都远远难以企及历史水平。

苏州道教音乐列为非物质文化遗产代表作名录后。道教协会及玄妙观为保护道教音乐有一定投入和措施:成立“苏州道教醮仪音乐保护工作组”,统一指导和协调全市各宫观对醮仪音乐的保护、研究、继承和弘扬工作;加强历史资料的抢救、保护工作;加紧做好老道长的音像资料摄录工作,为培养后继人才做好前期准备;积极恢复、完善道教宫观设施及道教醮仪程式;招收年轻道士,扩大队伍;组建“姑苏仙乐团”。积极利用道教宫观旅游场所的资源,开展演示活动,增加实践机会。

苏州道教音乐的历史传承,可追溯到晚唐以后至元代著名的江西“神霄派”莫月鼎、王继华、张善渊等苏州地区的著名道士。明末清初的施亮生和嘉庆年间的吴县道士吾定庵及曹希圣,更是在玄妙观的传承谱系中可查到的最早人物。

公元1800年后,苏州涌现了不少著名乐师和法师。其传承关系中如清末民初的金南生、金兰生与朱载之、朱培基,30年代至40年代的赵子琴、赵厚福,都是父子相传。现在作为国家非物质文化遗产苏州道教音乐省级代表性传承人的毛良善,就是赵厚福的后代。

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