【民俗】寒山拾得的传说及寒山寺听钟声（苏州市）

寒山与拾得两位大师是佛教史上著名的诗僧。唐代天台山国清寺隐僧寒山与拾得，行迹怪诞，言语非常，相传是文殊菩萨与普贤菩萨的化身。

传说，在苏州阊门外，有一个小村子，村里有一座拱桥，因桥两岸种着垂柳红枫，这村子，就取名枫桥。

有一天，从外地来一个老和尚，见此处小桥流水，风景幽美，就在这边住了下来。没想到第二年，碰上了大旱灾，河水都要干了，村里人也没了收成，穷人家都逃荒，要饭去了。

这时，有一对穷苦的夫妻找到了老和尚，说要把自己十岁大的孩子出家当和尚，希望老和尚收下当个小徒弟，家里实在是没办法了。

老和尚见小孩十分聪明乖巧，就答应了下来，小孩父母说因为是大雪天在山上所生，所以取名为“寒山”，从此寒山就留在了老和尚身边。

又有一天，寒山和老和尚正在收拾屋子，远处走来了一老一少，走到近前，老人说，这个小孩是他的外甥，孩子的父亲是当朝的大忠臣，可是被奸人所害，现在被满门抄斩，只有这个孩子逃了出来，说完老人就闭眼死去了。

老和尚见孩子无依无靠，又是忠臣之后，就把孩子也留了下来，但是因害怕名声外露，就说孩子是拾得来的，取名“拾得”。

寒山和拾得虽然不是亲兄弟，但是和老和尚三个人相依为命，一直到老和尚圆寂后，也是形影不离。

后来两人一起苦修佛法，一同得道了。拾得得到以后，他说要普度众生，就东渡到了日本传道，所以现在日本有一个拾得寺！苏州就有一个寒山寺！

寒山和拾得分开后，寒山十分思念，于是找了铸造了一口大钟，希望钟声能传到拾得那里，来寄托他的思念之情！

从此寒山寺的钟声，一直响起了。

而创意新年“寒山寺听钟声”的活动，据我所知是在1979年，日本池田市日中友好会副会长藤尾昭游览苏州的时候，到寒山寺观光，望见张继的那块诗碑，藤尾昭即朗朗吟诵背了出来，原来，这首诗被收入日本的小学教材，在日本几乎人人会背。陪同他的苏州市旅游局同志知道后，知道日本人有听钟声迎新的传统，如果组织日本人来寒山寺听钟，一定很有号召力。

于是回到藤尾昭下塌的宾馆，苏州市旅游局同志就与藤尾昭筹划起来。

就在12月31日那天，日本池田市日中友好会副会长藤尾昭带着120个日本客人来到寒山寺聆听夜半钟声。

始于1979年12月31日的首届新年“寒山寺听钟声”，就成为苏州市民和广大旅游者辞旧迎新，弘扬传统文化，扩大对外交流，促进宗教旅游繁荣发展，更好建设历史文化与现代文明相融文化旅游城市的传统活动。