【民俗】湖甸龙舟会（苏州市）
2018-04-26 12:00
虞山之麓、尚湖之畔，自宋代就有举办湖甸龙舟会的记载，延续至今已有1000多年的历史，有着江南水乡农耕文化“活化石”的美誉。
湖甸龙舟以其竞技性与表演性融合一身为特点，成省级非物质文化遗产保护名录。
湖甸龙舟会的起源
划龙舟习俗，在荆楚是为祭祀屈原，在吴越是为祭祀伍子胥，而在常熟是为祭祀李王，即宋代的李禄，他在生前就为民驱瘟免灾、救民于倒悬，死后传说其化为水神（海神），卫海漕，息灾厉，为老百姓所崇敬。
老百姓将龙船整饰一新，由头船引领，各路好手交会于盈盈一水间，观者如云，是民间的一大节日，俗称“龙舟会”。龙舟会主要是常熟市湖甸一带人家的祭祀活动，所以又称“湖甸龙舟会”。
常熟湖甸位于虞山南麓、尚湖之东。湖甸由常熟的大湖甸、小湖甸、甸桥等自然村落组成，湖甸人家傍水而居，日常出没风波里，在水中讨生活。使这些先民祈福于当地传说中的水神李王，把李王的塑像抬上龙船，在生产、生活区域内巡游，进行“湖甸龙舟会”，祈求水神的保佑，希望实现驱瘟免疫、人口太平、风调雨顺、国泰民安、五谷丰登的美好愿望。
湖甸龙舟会代代相传，成为水乡人家生产、生活中的重要活动。湖甸龙舟会的划船原本不为比赛而为祭祀。由于湖甸特殊的地理环境以及活动富有独特个性的形式和文化精神，吸引了城里的住家，届时莫不锁了门，全家出城到湖甸看“龙舟会”。
由于观众云集，就激发了龙船桨手们的表现欲，于是便逐渐发展了“竞渡”，每条龙船力争上游，自有一番激烈的水上博弈。在锣鼓声的激荡中，许多人都感受到了福禄降临的欢悦。锣鼓声飘过尚湖湖面、传过虞山山坳，把众人带到了一个愉快的节日中。
