【民俗】虞山三月三报娘恩（苏州市）

根据虞山尚湖旅游度假区的资料显示，常熟的这个节日迄今已有近五百年的历史，活动所在地为拂水岩地，俗称“祖师山”。三月三之所以成为常熟的母亲节，源于一位男子的孝心。这个节日最早源于祖师（即真武帝）为报母恩修炼成仙的故事。后来人们为祖师菩萨的孝心所感动，为纪念他每年三月三前往真武庙祭拜他，遂有“报娘恩”拜香。明嘉靖年间吏部尚书、大学士严讷在虞山祖师庙基建院，供奉明世宗所赐真武像，敕赐“报国院”，至此真武庙更名为报国院。

随后又有一位孝子的出现，让三月三“报娘恩”更加深入百姓心中。这位孝子就是清朝顺治年间的高僧玉林法师。这个真实感人的故事发生在顺治十六年，专修净业的藏海寺高僧玉林法师侍母至孝，母死后在其母灵龛前跪地七天七夜，不曾进食，其孝感人至深，顺治帝封其为大觉普济能仁国师。玉林法师是年四月南还，为他的母亲大慈老人建塔，从此孝名远扬。清乾隆三十一年，报国院归并于藏海寺，从此，虞山三月三拜香活动更加盛大。

活动中最吸引人的，自然是一队队拜香队伍。进香活动有多种形式，一般以街坊、村为单位，香社设有香头。进香队伍大多来自农村的男性，少则七八人，多则二十几人。进香过程十分讲究。一般分为准备、请佛、起香、进香、送佛五个阶段。而且他们的服装也很有特色，他们身穿青白短衫，腰间束带，双手捧小凳，其上摆放着经书、木鱼等物件。大型结社会扯旗，有的经济条件好的队伍还带着堂名乐队上山。更有一些人，为“报娘恩”采用“肉身灯”的方式以示虔诚，他们会上身赤裸，双臂张开，用木棍撑住，在臂上、背上挂荷花灯这类小型灯，灯的钩子都扎入肉中。厉害的身上挂锣，还要敲打着前进。

民国初期，为避免发生香祸，活动曾一度停止。改革开放后，拜香活动逐渐恢复，内容上除弘扬孝道外，还祈求合家安康，事业兴旺，更有人将此日作为游春踏青的节日。目前，虞山三月三“报娘恩”已经被列入《第四批省级非物质文化遗产名录推荐项目名单》。