台山广东音乐活动的演奏和演唱内容,是随着历史的发展而发展的。八音班在明末清初时期,只是一种纯吹弹乐,曲目也不多,只演奏佛教音乐和民间小调。台山属广州白话语系范畴,所以这些民间小调实际上是一种广东音乐,像《万年欢》、《三皈依》等乐曲,都是古代流传下来的古曲。到了太平天国后,粤剧从官话改用白话来唱,促进了广东音乐的迅速发展,八音班活动内容也有了很大变革,曲目繁多,十分丰富。就演奏演唱内容分类,它基本上分为锣鼓乐、吹打乐、吹弹唱三大类;就乐曲和唱本内容而言,有牌子、小曲小调、广东音乐和戏曲唱本四大品类。在锣鼓乐中有《报喜》、《三五七鼓》、《跳加官》等。吹打乐中有《高边锣点绛唇》、《文锣点绛唇》、《武点绛唇》、《大开门》、《小开门》、《八仙贺寿》、《天官赐福》、《玉皇登殿》、《仙姬送子》、《六国封相》等,所有演奏乐曲约2000余首。吹弹唱类则在粤剧、粤曲中选唱,剧曲目难以统计。 

八音班原来叫“山房”,班主叫“相主”,到了二十世纪二、三年代。因八音班的活动内容已与广东音乐、粤剧、曲艺溶为一体,因而上世纪的三、四年代,逐步把八音班、山房改称为乐社、曲艺社、剧社。但数百年来,群众在红、白二事或庆典、表演活动中请八音班演奏广东音乐或伴唱粤曲,一直称为“锣鼓架”沿袭至今。 


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